Si l’environnement est favorable, vos équipes n’ont pas peur d’échouer et donc d’expérimenter. Seule condition : que la prise de risque s’exerce dans un cadre bien défini. 

Créez un climat de confiance

Impossible d’inviter ses équipes à la prise d’initiatives si le climat général est à la défiance.

• Soyez clair : les collaborateurs se sentent peu engagés s’ils ne savent pas ce que vous attendez d’eux. Impossible alors de faire preuve d’initiative. En leur donnant des objectifs clairs et concrets, vos équipes comprennent leur rôle et n’hésitent pas à prendre des risques pour les atteindre.

• Soyez constant : Rien de pire qu’un manager qui donne l’impression de changer d’avis en fonction des situations (tel risque est acceptable dans une situation, sanctionné dans une autre, etc.). la constance incite à expérimenter de nouvelles choses.

• Valorisez le risque, y compris en cas d’échec : les récompenses (intéressement financier, nouvelles responsabilités, etc.) ne doivent pas être fondées uniquement sur le résultat d’une initiative, mais également sur les risques pris pour l’atteindre.

Fixez un cadre à la prise de risque

Contrairement à une idée reçue, l’absence de règle inhibe plus qu’elle ne stimule la prise de risque. Prenez le temps de poser un cadre aux initiatives individuelles et de bien définir ce que vous attendez de vos collaborateurs pour que la prise de risque s’exerce dans un environnement rassurant.

• Fixez des objectifs clairs : expliquez à vos collaborateurs que vous recherchez de nouvelles idées de produits, que vous souhaitez améliorer certains processus (relation client, qualité, etc.). En définissant des objectifs, vous réduisez le champ des possibles mais faites en sorte que les initiatives se concentrent dans la bonne direction.

• Définissez les règles du jeu : qu’est-ce qu’un risque acceptable ? Quelles sont les valeurs sur lesquelles vous souhaitez que personne ne transige ? Voulez-vous que certaines étapes précises soient respectées avant toute initiative (analyse du risque, discussion collective…).

• Posez des limites : par exemple, vos collaborateurs sont encouragés à faire preuve d’initiatives, mais doivent vous prévenir s’ils rencontrent un problème. L’objectif est d’éviter que le petit échec se transforme en catastrophe.

2. Créez les conditions propices à l’initiative individuelle

Pour développer la prise d’initiatives, vous responsabilisez vos équipes et donnez-leur une vraie liberté d’action.

Responsabilisez vos équipes

Prendre le risque d’échouer requiert un fort sentiment d’appartenance au collectif et un certain niveau de responsabilisation.

• Partagez votre vision : vos collaborateurs ont-ils une image claire de la direction dans laquelle vous les conduisez ? Chacun sait-il de quelle manière il contribue à cette vision ?

• Facilitez l’accès aux ressources : passer de l’idée à l’initiative nécessite des investissements (énergie, temps, budget). En donnant accès à ces ressources, vous rendez vos équipes autonomes et vous les invitez à aller au bout de leurs idées.

• Valorisez l’expérimentation : donnez à vos collaborateurs l’opportunité d’expérimenter sans qu’ils aient besoin de vous rendre des compte en permanence.

• Reconnaissez le droit à l’erreur : rappelez régulièrement que le droit à l’échec est une valeur clé de votre entreprise. Si possible, sollicitez le soutien de la direction (communication du CEO, partage de success stories nées d’un échec, etc.) pour montrer que le risque fait partie intégrante de l’ADN de l’entreprise.

Promouvez la collaboration, vous y compris

Offrir à vos collaborateurs la possibilité de faire preuve d’initiative ne sert à rien si un processus de décision centralisé vient étouffer toute nouvelle idée.

• Reconnaissez les talents : chaque collaborateur doit avoir une vision claire de ses compétences et connaissances pour être en mesure d’affirmer ses convictions, d’expérimenter de nouvelles choses même si cela nécessite d’entrer en conflit.

• Lâchez la bride : les bonnes idées naissent souvent sur le terrain, au plus près des clients, laissez une vraie liberté de décision à vos équipes pour leur montrer que les initiatives individuelles font partie de leurs responsabilités.

• Brisez les silos : encouragez à travailler ensemble les individus ayant des compétences diverses et donnez-leur une forte autonomie. L’approche transdisciplinaire stimule la créativité, facilite l’accès aux ressources et donc la prise d’initiative.

3. Mettez en place des processus d’experimentation

Pour favoriser l’expérimentation, envoyez un signal clair à vos équipes et accompagnez-les dans la durée.

Donnez l’autorisation d’échouer

Même si le cadre semble propice aux initiatives individuelles, sans un signal clair de la part du manager, la prise de risque reste un vœu pieux.

• Rassurez : la prise d’initiative n’est souvent envisagée par vos collaborateurs que lorsqu’ils se sentent suffisamment compétents à leur poste… ce qui n’arrive jamais au vue des changements de mission incessants. Précisez que prendre des risques suggère justement une maîtrise imparfaite de son activité.

• Restez en support : encourager l’initiative individuelle ne signifie pas que vous devez vous effacer totalement. En montrant que vous restez à disposition de vos collaborateurs s’ils en ont besoin (notamment pour les aider à évaluer le danger), vous les aidez à se lancer.  

• Créez une étincelle : un défi, un concours ou une boîte à idées peuvent aider à impulser la prise d’initiative. L’objectif est alors de signifier à tout le monde que pour résoudre tel problème, améliorer tel processus, vous avez besoin que chacun propose ses solutions, même si elles sont saugrenues ou risquées. 

Accompagnez dans la durée

Encouragez une approche de la gestion de projet basée sur l’apprentissage par l’erreur et non plus sur la planification.

• Valorisez de nouvelles compétences : arrêtez de demander à vos équipes de vous fournir le plan d’affaires détaillé de leur projet ! Encouragez-les au contraire à développer leur capacité à s’adapter au fur et à mesure des échecs qu’ils rencontrent.

• Fournissez des méthodes d’aide à l’expérimentation et proposez à vos collaborateurs de s’y former : se préparer à l’imprévisible exige de manier avec dextérité l’apprentissage itératif (récolter le maximum d’information, y compris en échouant, pour ajuster en permanence ses pratiques) et la sélection (conduire parallèlement plusieurs projets et abandonner les moins pertinents à mesure que l’incertitude se lève).

• Récompensez les risques en restant impartial : vous ne pouvez pas récompenser un collaborateur qui aura pris un certain type de risque dont le résultat se sera avéré positif, puis sanctionner un collaborateur ayant pris un risque analogue, mais qui aura eu des conséquences négatives.

• Favorisez les retours d’expérience : compilez les échecs et les réussites pour être en mesure d’en tirer des leçons. Mettez en place des sessions d’analyse collective des erreurs pour que les enseignements soient collectifs.

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D’après

You are what you risk  
Michele Wucker (Pegasus Books, avril 2021). 

1. Créez un contexte propice aux décisions raisonnées 

Forgez-vous dans des conditions de vie et de travail qui envoient des messages positifs à votre cerveau : 

• Aménagez-vous un environnement quotidien dans lequel vous vous sentez vraiment bien. Réfléchissez à tous les détails : éclairage, luminosité, couleurs, musique, température… Ce n’est pas un luxe – c’est vital ! 
• Faites en sorte d’avoir suffisamment de temps pour récupérer, vous reposer et manger. Reportez toute décision clef si vous manquez de sommeil ou avez l’estomac vide. 
• Gérez votre « portefeuille de risque » global. Déterminez quelles sont les « bases arrière de sécurité » de votre vie (couple, famille, amitié, loisirs ou autres) : elles vous donnent la liberté de prendre plus de risques par ailleurs. Évitez de prendre des risques sur tous les fronts à la fois. 
• Entourez-vous d’un groupe de pairs franc et soutenant, capable de vous donner un feedback honnête lorsque vous avez du mal à évaluer une situation et ses conséquences. Acceptez qu’ils vous disent ce que vous n’avez pas forcément envie d’entendre… 

2. Surveillez votre niveau de stress 

Le stress est l’ennemi numéro un de la prise de risque raisonnée et positive : il peut provoquer emballements inconsidérés ou blocages irraisonnés.  

• Les situations qui déclenchent le stress varient selon les individus : sachez repérez vos points faibles personnels. Dans quelles situations précises avez-vous l’impression de perdre le contrôle ? 
• A contrario, identifiez les facteurs qui renforcent votre sentiment de maîtrise des événements pour pouvoir les activer rapidement quand nécessaire : faire le point oralement avec un proche, coucher par écrit une problématique, sortir prendre l’air… 
• Soyez attentif à votre niveau de stress global, même lorsque vous n’êtes pas dans le « pic » d’une situation tendue : 

– Gardez une trace de vos sensations physiques et mentales chaque matin (notez plus particulièrement votre ressenti après une réussite ou un échec). Si vous aimez les nouvelles technologies, vous pouvez vous appuyez sur les données « forme » qu’elle fournit. 

– De nombreuses solutions existent pour réguler le stress : méditer, pratiquer des exercices de respiration, des activités sportives, etc. peut abaisser votre rythme cardiaque et votre pression sanguine dans la durée.  

3. Renforcez votre « muscle du risque » 

Vous pouvez vous acclimater et vous entrainer à la prise de risque en vous y exposant graduellement, de manière répétée : 

• Faites régulièrement des choses qui vous sortent de votre zone de confort : défendre un point de vue divergent dans une réunion sensible, accepter de prendre en charge des dossiers complexes, réaliser un investissement financier risqué à petite échelle, etc. 
• Anticipez ce qui vous pose problème pour automatiser vos réponses et persévérer face à l’obstacle. 
• Vous vous créerez ainsi de nouvelles routines et développerez au fil du temps votre courbe d’expérience et votre sang-froid face aux situations inconfortable – les traders expérimentés réagissent beaucoup plus calmement aux événements que les traders novices qui vivent sur des montagnes russes émotionnelles.  

4. Travaillez votre empathie risque 

Les individus n’ont pas tous la même appétence au risque. N’en faites pas un sujet d’affrontement : au contraire, utilisez cette complémentarité. Les organisations qui réussissent le mieux ont des équipes dont les membres font preuve d’une grande empathie risque. 

• Identifiez la tolérance au risque de vos proches / de vos collaborateurs. C’est tout aussi (sinon plus) important que de connaître leurs motivations ou sujets de prédilection. 
• Prenez le temps de comprendre les raisons personnelles de chacun (à défaut d’y adhérer) afin de : 
• Traverser constructivement les désaccords, 
• Se montrer patient si vos interlocuteurs sont moins à l’aise avec le risque que vous et les coacher efficacement, les stimuler, voire les rassurer, 
• Mieux comprendre leur impatience si vous avez un tempérament plus prudent que le leur. 
• Assurez la cohésion au sein de votre équipe afin d’y réduire le risque interpersonnel… et pouvoir prendre plus de risques à l’extérieur. 
• Entourez-vous de collaborateurs qui ont des profils complémentaires aux vôtres pour équilibrer la prise de risque. Une équipe de « clones » peut mener à des attitudes extrêmes : immobilisme ou inconscience.  

5. Encouragez une saine culture du risque 

Pour favoriser un bon dosage collectif du risque, posez d’emblée quelques règles claires : 

• Définissez la culture de risque de votre équipe et / ou de votre organisation :  
  -Quel niveau de risque est acceptable, 
  -Quelles attitudes face au risque sont valorisées – ou déconseillées, 
  -Quelles structures et processus évaluent et gèrent les risques. 
• Communiquez très régulièrement sur les risques que votre organisation peut se permettre et les limites à ne pas dépasser (entre une start-up, une PME et une grande entreprise, les enjeux ne sont pas les mêmes, ils varient aussi selon les secteurs d’activité). 
• Cultivez la mission de votre organisation et placez-la au centre de toutes vos décisions : les risques qui la renforcent méritent d’être pris. 

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