Il est probable qu’il y ait au moins une personne que vous ayez du mal à supporter sur votre lieu de travail. Et si vous êtes comme la majorité des individus, vous ne lui avez probablement jamais rien dit ; il est naturel de vous contenter de fuir les personnes qui vous mettent mal à l’aise. Or la fuite est une attitude contreproductive dans un contexte professionnel. C’est ce qu’explique la psychiatre Jody Foster : les comportements toxiques que vous laissez proliférer peuvent infecter votre lieu de travail de manière virale, influençant et démotivant tout le monde. Pour vous aider à identifier, comprendre et gérer « l’emmerdeur » du bureau, Jody Foster classe les personnalités difficiles en dix grandes catégories (voir encadré), dont les quatre qui sont décrites ci-dessous sont surreprésentées en milieu professionnel.

Assouvir le besoin de renforcement positif du narcissique

L’un des comportements caractéristiques du narcissique au bureau est l’autosatisfaction. Il ne parle que de sa personne, s’intéresse très peu aux autres, les dénigre, leur fait porter la responsabilité du moindre problème sans reconnaître son rôle, cherche en permanence à être complimenté, réagit violemment à la critique, affiche une certaine arrogance et le sentiment qu’il peut s’exonérer des règles. Le narcissique peut, de prime abord, dégager un certain charisme magnétique, mais ce « vernis de séduction » a tendance à s’écailler lorsque vous réalisez qu’il ne se soucie en fait que de sa propre réussite. Les recherches en psychiatrie menées par Jody Foster montrent que, de par sa personnalité, le narcissique est prédisposé à grimper les échelons de la hiérarchie, ce qui explique en partie la proportion particulièrement élevée de ce type de profils à des postes de direction. Cependant, son arrogance de façade dissimule en réalité un sentiment d’insécurité. « Tout dans son comportement a pour but de paraître fort pour cacher un sentiment d’impuissance », explique la psychiatre qui propose une liste de comportements à adopter face à un narcissique au bureau :
• Le complimenter et le féliciter pour qu’il ne se sente pas menacé et limiter ainsi les possibles accès de colère.
• Glisser les demandes, suggestions de changement ou critiques entre deux compliments pour augmenter sa réceptivité.
• Toujours répondre aussi rapidement que possible à ses demandes et invitations et éviter de l’ignorer.
• Éviter de le mettre dans une position où il pourrait porter à son propre crédit le fruit de votre travail ou vous discréditer pour son propre intérêt.
• L’encourager à tenir compte des points de vue et des émotions des autres.
• Envisager l’adoption de mesures structurelles, par exemple récompenser le travail d’équipe plutôt que les efforts individuels.
• Présenter vos suggestions de changement comme un moyen d’atteindre les objectifs de leadership, et non de redresser ses points faibles.