• Une machine autonome désherbe toute seule, sans nécessiter un travail humain pénible et avec un très faible risque d’erreur. Elle sait aussi récolter un verger ou une vigne, activités délicates où la main d’œuvre se fait rare.
• L’intelligence artificielle conseille la quantité optimale de semences et intrants à utiliser. Les capteurs ont ainsi permis aux exploitations de maïs américaines de réduire de 80 % leur utilisation d’herbicides.

Seuls 5 % des agriculteurs dans le monde utilisent ces innovations, mais elles sont porteuses de gains économiques et environnementaux prometteurs.

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Et si la solution venait de … l’industrie ? Une entreprise finlandaise a fait fermenter des bactéries et les a transformées en farine riche en protéines. Elles remplacent la farine traditionnelle et les protéines animales ou végétales, pour une consommation de l’espace et de ressources minimes. Ce processus permet de libérer des terres et de restaurer, autant que possible, les environnements d’origine. Il rend également possible la production là où la nourriture est consommée, limitant ainsi le risque de crise alimentaire.
À chacun ensuite d’en adopter l’usage !

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Rien ne prédestinait Maxime de Rostolan, ingénieur spécialiste du traitement de l’eau, à devenir le héraut de l’agroécologie. En 2007, il fait la rencontre de Louis-Albert de Broglie plus connu sous le nom de « Prince Jardinier ». Ce dernier lui confie une collection de planches éducatives sur le développement durable, qu’il dirige pendant 7 ans… Jusqu’à ce qu’un livre change son parcours.

Travailler avec la nature

« Mon Social Calling, je le dois à la lecture d’un ouvrage sur le biomimétisme de Janine Benyus. Elle y souligne que l’agriculture est le premier domaine dans lequel la nature peut nous inspirer des solutions. Elle y dénonce aussi une réalité atterrante : dans les années 40, avec une calorie d’énergie fossile nous savions produire 2,4 calories alimentaires ; aujourd’hui 7 à 10 calories fossiles sont nécessaires pour générer une seule calorie alimentaire. Nous avons donc divisé par 25 notre efficacité énergétique pour produire de la nourriture ! »

C’est la révélation : Maxime prend conscience que l’agriculture peut être une clé pour lutter contre le dérèglement climatique et que des alternatives aux modes de production intensifs doivent rapidement être trouvées. En deux ans il s’attelle à de nombreux projets : création d’une association dédiée au biomimétisme, obtention du brevet de responsable d’exploitation agricole, création de la plateforme de crowdfounding Blue Bees dédiée aux projets agro écologiques. Et bien sûr Fermes d’Avenir.

« Dans un premier temps j’ai voulu créer une micro-ferme expérimentale pour évaluer la viabilité économique, technique et sociale d’une agriculture qui travaille avec la nature et non pas contre elle. Mon ambition était d’explorer de mes propres mains des solutions susceptibles d’être dupliquées par d’autres agriculteurs en s’inspirant essentiellement des principes et des pratiques de la permaculture. »

L’innovation digitale ? Oui, si elle est utile et réellement durable

Une approche résolument lowtech qui tranche avec la tendance à la numérisation des pratiques agricoles. « C’est vrai qu’on parle beaucoup de ‘l’Agtech’ mais je tiens quand même à rappeler que 98 % des agriculteurs dans le monde n’ont pas de tracteur… Je ne suis pas en train de rejeter la technologie, je suis même assez enclin à penser que certaines initiatives digitales peuvent permettre d’accélérer la transition agricole. »

Extrait de Business Digest N°290,octobre 2018

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